Nueva York.– Ismael “El Mayo” Zambada, líder histórico del Cártel de Sinaloa, se declarará culpable de narcotráfico en su próxima audiencia judicial programada para el 25 de agosto en la corte del Distrito Este de Brooklyn, ante el juez Brian M. Cogan, el mismo que procesó a Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera.

De acuerdo con documentos judiciales, Zambada utilizará la audiencia para formalizar el cambio de su declaración, tras alcanzar un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos que lo exime de la pena de muerte. El Departamento de Justicia informó el 5 de agosto que no buscaría esa sanción máxima, aunque mantiene los cargos de delincuencia organizada, blanqueo de dinero y tráfico de drogas.

El abogado del capo, Frank Pérez, había señalado previamente que su cliente estaba dispuesto a declararse culpable siempre y cuando no enfrentara la pena capital. Zambada fue detenido en julio de 2024 en un aeropuerto cercano a El Paso, Texas, en compañía de Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”. Posteriormente, aseguró que Guzmán lo engañó para asistir a una reunión y después lo entregó a las autoridades estadounidenses.

En febrero pasado, “El Mayo” escribió al gobierno mexicano solicitando su repatriación en un intento por evitar la pena de muerte. Sin embargo, el acuerdo judicial lo coloca ahora en la misma ruta que otros integrantes del Cártel de Sinaloa que ya negociaron con la justicia estadounidense, como Ovidio Guzmán, “El Ratón”, quien se declaró culpable en Chicago.

El fiscal general Merrick B. Garland destacó que Zambada fue acusado de liderar una “conspiración multimillonaria para inundar comunidades estadounidenses con narcóticos, incluido el mortal fentanilo”. El Cártel de Sinaloa se mantiene en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras señaladas por Estados Unidos.