BARCELONA, Esp.— Tres hermanas sudanesas, de 9, 11 y 17 años, murieron mientras intentaban cruzar el mar Mediterráneo hacia Italia en una lancha de goma sobrecargada que comenzó a hundirse en medio del mal tiempo. Sus cuerpos fueron hallados por voluntarios de la organización alemana RESQSHIP, tras rescatar a 65 personas que viajaban en la misma embarcación.

El bote había zarpado desde Zuwara, en el oeste de Libia, y se encontraba parcialmente desinflado cuando fue localizado en aguas internacionales al norte del país. Las olas alcanzaban hasta 1.5 metros de altura, lo que agravó la situación para las decenas de migrantes que permanecían hacinados en la embarcación.

Durante la evacuación, los rescatistas descubrieron a las tres niñas muertas entre el agua y el combustible acumulados en el fondo del bote. Una cuarta persona permanece desaparecida. Entre los sobrevivientes estaban la madre y el hermano de las menores, quienes fueron trasladados a la isla italiana de Lampedusa.

Los voluntarios describieron escenas desgarradoras, señalando que la madre, en estado de shock, se mantuvo junto a los restos de sus hijas, que fueron envueltos en sábanas blancas a petición de la familia.

La tragedia refleja nuevamente el costo humano de la peligrosa ruta migratoria del Mediterráneo, que según la Organización Internacional para las Migraciones se ha cobrado más de 30,000 vidas desde 2014.