CARACAS.— El gobierno de Venezuela anunció este martes el despliegue de buques de la armada, drones y más de 15.000 efectivos militares y policiales para reforzar la lucha contra el narcotráfico tanto en la frontera terrestre con Colombia como en aguas del mar Caribe. La medida se da en un contexto de tensión creciente con Estados Unidos, tras el envío ordenado por ese país de tres barcos de guerra hacia las costas venezolanas.

El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, explicó que las nuevas operaciones buscan fortalecer la seguridad en los estados Táchira y Zulia, donde grupos armados y narcotraficantes intentan cruzar hacia territorio venezolano. “Pronto recibirán la orden de operación. Conocemos las condiciones de estos grupos y actuaremos en consecuencia”, afirmó en un mensaje transmitido por la televisión estatal.

Los patrullajes estarán a cargo de la Infantería de Marina en los ríos fronterizos, especialmente en la cuenca del Catatumbo, zona estratégica que desemboca en el Lago de Maracaibo, punto neurálgico de la industria petrolera y de comercio marítimo en el país. En aguas del Caribe, adelantó el ministro, se emplearán “buques de mayor puerta”, sin detallar cifras ni características.

Paralelamente, el canciller Yván Gil se reunió con Gianluca Rampolla, coordinador residente de la ONU en Venezuela, para solicitar apoyo en la reducción de tensiones con Estados Unidos. El gobierno venezolano calificó el despliegue estadounidense como una “amenaza” y pidió la mediación del organismo internacional para restablecer el diálogo.

El secretario general de la ONU, António Guterres, ya había exhortado días antes a ambas naciones a resolver sus diferencias por medios pacíficos. Mientras tanto, persiste la expectativa sobre el arribo de los buques militares norteamericanos a la región, el cual podría concretarse en los próximos días.