Tiangong recibe tripulación y Lai Ka-ying se convierte en la primera astronauta de Hong Kong en llegar al espacio chino.

La nave espacial china Shenzhou-23 logró acoplarse exitosamente al módulo central Tianhe de la estación espacial Tiangong, marcando un nuevo avance para el programa espacial tripulado de China y reforzando sus planes rumbo a futuras misiones lunares.

La operación fue confirmada por la Agencia Espacial de Misiones Tripuladas de China, que informó que el acoplamiento se realizó aproximadamente tres horas y media después del lanzamiento desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en el desierto del Gobi.

La misión despegó impulsada por un cohete Larga Marcha-2F Y23 y transportó a los astronautas Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying, quienes ahora forman parte de la tripulación activa de la estación espacial china.

Con esta misión, Lai Ka-ying se convirtió en la primera astronauta originaria de Hong Kong en llegar a la estación espacial Tiangong, hecho considerado histórico dentro del desarrollo aeroespacial chino y símbolo del crecimiento tecnológico del país.

Tras ingresar al módulo Tianhe, los tres astronautas se reunieron con los integrantes de la misión Shenzhou-21, quienes permanecían trabajando en la estación desde meses anteriores. Durante algunos días convivirán seis astronautas al mismo tiempo antes del regreso de parte de la tripulación a la Tierra.

La Agencia Espacial detalló que durante los próximos seis meses los tripulantes realizarán alrededor de cien proyectos científicos y tecnológicos, además de actividades extravehiculares, mantenimiento de equipos externos y experimentos relacionados con la permanencia prolongada en el espacio.