Por José Gabriel Gómez Corrales

ÁLAMO, VER.- La actual Zona Centro de Álamo Temapache surgió hace más de un siglo alrededor de la actividad petrolera, las vías del ferrocarril y los primeros puestos de vendimia que se instalaron para atender a los trabajadores de la industria, convirtiéndose con el paso de los años en el principal núcleo comercial del municipio.

De acuerdo con la crónica de José Gabriel Gómez Corrales, el origen de esta transformación se remonta a principios de 1913, cuando la empresa Penn Mex Fuel Company inició la perforación del pozo Álamo número uno en terrenos que actualmente forman parte de la colonia Solidaridad.

El descubrimiento y explotación petrolera provocaron la llegada de trabajadores procedentes de distintas regiones de México y del extranjero. Para alojarlos se construyó un campamento industrial y un conjunto habitacional conocido como “La Cuartería Roja”, debido al color de sus techos, espacio que actualmente corresponde a la colonia Lázaro Cárdenas.

Posteriormente fue construida una vía férrea para transportar la producción petrolera. La línea provenía de Chijolar-km 33, recorría la actual avenida Ferrocarril, atravesaba El Triángulo y cruzaba por la zona donde hoy se ubica la Secundaria 18 de Marzo hasta llegar a los talleres de la compañía.

Mientras de un lado de las vías operaban las instalaciones petroleras, del otro comenzaron a instalarse vendedores ambulantes en las esquinas de las actuales calles Independencia y Álvaro Obregón. Bajo carpas de lona ofrecían alimentos y diversos productos a los obreros que concluían sus jornadas laborales.

Ese punto fue conocido popularmente como “La Plaza”, convirtiéndose en el primer centro de actividad comercial de Álamo.

Con el crecimiento económico impulsado por la industria petrolera, llegaron inmigrantes de distintas nacionalidades que contribuyeron al desarrollo de la localidad. Entre los primeros comerciantes establecidos destacaron inmigrantes chinos, quienes después de trabajar en las cocinas del campamento fundaron tiendas de abarrotes.

Posteriormente arribaron comerciantes árabes dedicados principalmente a la venta de telas y ropa, mientras que mercaderes procedentes de Hidalgo y la Ciudad de México fortalecieron la actividad comercial al traer mercancías directamente desde la capital del país.

Con el tiempo, los negocios temporales dieron paso a construcciones permanentes y la zona se consolidó como el principal centro económico de la región.

Otro momento clave ocurrió cuando Álamo se convirtió oficialmente en cabecera municipal. Las calles Álvaro Obregón, Díaz Mirón y Emiliano Carranza concentraron actividades administrativas, comerciales y de servicios.

El auge petrolero, sumado al crecimiento de la producción de plátano y cítricos, impulsó una época de prosperidad que propició la apertura de mesones para arrieros, hoteles y espacios de entretenimiento.

Entre los establecimientos más recordados de aquella época destacan el Hotel Popular, el Hotel Reforma, el Hotel Villar y el hospedaje de Matilde Escudero, además del emblemático Cine Regis, considerado uno de los principales centros de convivencia social.

Actualmente, la Zona Centro continúa siendo el corazón económico y social de Álamo Temapache, resultado de décadas de crecimiento impulsado por la actividad petrolera, el comercio y el esfuerzo de generaciones de habitantes y migrantes que contribuyeron a su desarrollo.